我们听到的一切都是一个观点，不是事实。我们看见的一切都是一个视角，不是真相。 ——马可·奥勒留《沉思录》
有一回，几个写字的女生一起吃饭。 简妮也在。 她除了是写手，还有另一重身份：女商人。 经营鞋生意，专做进出口，认识许多外国客商，其中很大一部分是非洲商人。 席间，她聊到自己的客商，说：“非洲没那么穷了，他们都挺有钱……” 我说：“这是典型的幸存者偏差。你只看到非洲有钱人，便夸大了他们的概率。非洲穷人会跑到你面前来吗？当然不会。能来到中国，并且和你打交道的，都是非富则贵的……但这不是真相。”
所谓幸存者偏差，也就是“死人不说话”。 即，失败的，没机会在你面前说话。 所以，他们不被记住，也不会被记录。 成功的，才出现在你面前。 并入侵你的大脑，影响你的判断。
以一个著名典故为例。 晋惠帝听闻百姓饥荒，成批饿死，说：“百姓无粟米充饥，何不食肉糜？” 非常荒诞可笑了。 但是，如果我们是晋惠帝，恐怕也会犯这样的傻。 深居皇宫，所见之人，非富则贵。 A是重臣，B是将军，C是妃嫔，哪一个不是富甲一方？！ 即使最卑微的太监与宫女，也个个衣着华贵，月饷可观。 当这种信息反复刺激你的认知，你又看不到相反的人与事，长此以往，难免夸大权贵者的概率。 即使想到有穷人，也会在潜意识中减化人数，淡化程度，继而忽略穷人的存在。  
再举个例子。 80%的人一提起自媒体，难免都会说：“哇，那帮人，胸无点墨，身无长物，却赚得盆满钵满，个个月入几十万几百万……自媒体的钱实在太好赚了……” 为什么会得出这样的结论？ 因为我们收听的，大多是有了相当影响力的超级大号，粉丝多，流量大，这种大号的盈利能力当然惊人。 如果你收听十个大号，9个号都月入百万，你就会非常笃定地相信：自媒体特赚钱。 但这不是所有自媒体的盈利能力。 全网几千万个自媒体，99%都是赚不到钱的。 当我们经常看到成功的个例，会不知不觉扩大为范例，并在此基础上，总结出充满谬误的理论。 这当然是不对的。 因为这种认知与事实相去甚远。  
人会夸大自己看到的，忽略自己没看到的。 女人看到花花公子的玫瑰，听着浪荡子的情话，以为自己是他的今生挚爱； 年轻人看到一个接一个的选秀明星，误以为参加了选秀，就能大红； 文字爱好者以为只要写作，就能出畅销书； 男人们以为只要创业，就能钞票赚不完…… 这都是因为，大家只看到了自己想看到的景象，无视通往风光的路上，那些成片倒下的前行者。  
斯坦福商学院有个讲座，叫做View From The Top，专请全球政商界的顶尖人物，来分享成功之道。 乔布斯和比尔盖茨都曾来过。 然而一位教授说：View From The Top然并卵，不如搞一个View From The Bottom，找一些创业失败者来讲。 因为： 1、渲染成功，容易令大家盲目。 成功的原因太多，它可能是ABCD因素的融合，也可能是1234条件的交互作用。
但成功者分享自己的经历时，会专挑一个最体面、最正确、最英明、最能够将自己推上神坛的原因，来分享给大家。 比如每天熬夜到3点。 比如曾经给领导天天倒茶，擦桌子。 比如只知干活，不多说话…… 这样一来，受众就无法清醒地评估成本和代价。 这就会很害人。
巴菲特分享过一个故事，叫抛硬币的猩猩。 一群猩猩玩抛硬币比赛，经过20场惊心动魄的比赛，最后，决出一个冠军。 冠军猩猩成为明星，被授予荣誉称号“大手掌”。 “大手掌”总结了许多成功抛硬币的方法，为此写了一本回忆录，叫《大手掌回忆录》。 最后，大手掌在一次抛硬币比赛中破产自杀。 该回忆录流传广泛，拥有众多信徒，个个奉为圭臬。 很多成功者，都如同这只猩猩一样，在讲述自己的历程时，都会陷入到了严重的归因偏差里：夸大自身的因素，忽略周围人、事、环境以及种种不可控的因素。 所以，要去看看失败者，听听那些消失的声音，意识到“沉默证据”的存在。
2、要意识到“沉默证据”的存在。 意识不到这一点，很容易导致错误认知，错误决策。 比如，一个人想去炒股，听了一帮在股市中发了财的人的故事，以为股市是一个金库，只要投钱，就能赚钱。 他借了100万高利贷，投进去，遇上股灾，亏得至今都无法翻身。 人和人比拼的，归根结底，是认知。 什么是认知？ 即对一件事情的理解和对行业的深刻洞察。 你要去看看在股市中破产的人，查找一下在选秀节目中消失的选手，更要想想创业公司失败率高达90%。 而婚恋中，同样要想想家暴、被负债、离婚的比例。 知道这些沉默证据，会让你得到更充足的信息，在决策之前，知道有哪些变量，应该做哪些准备，思考如何规避风险。 以前读周濂的书时，看到他引用罗素的一句话，至今仍然难以忘怀。 罗素说，我所信的，有可能是错的。 哲人尚且如此。 我等愚人，又哪来的自信永远正确？
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文章转载自微信公众号周冲的影像声色